Espoirs Strasbourg 58 — 67 Espoirs Cholet

Menés de quatre points à la pause, les Espoirs de Cholet ont retourné le match en une seule mi-temps. Le troisième quart-temps a tout changé : 24 contre 14, une gifle collective qui a effacé le déficit et installé un avantage que Strasbourg n’a plus jamais comblé. Score final, 67-58.

Ce renversement ne s’explique pas par un coup de chaud isolé — il s’explique par Tom Kasongo. Vingt-et-un points, meilleure évaluation du match avec 24, et le chiffre qui résume sa soirée : 57,7 % d’adresse réelle. Sur un volume significatif, ça n’est pas de la chance, c’est une présence. Nils Lobry-Pathouot (18 points, évaluation 23) et Malo Boulanger (14 points) ont formé avec lui un trio que Strasbourg n’a pas trouvé le moyen d’éteindre.

Cholet a aussi construit sa victoire dans la raquette et aux lancers francs — 20 réussis sur 25 tentés, une agressivité intérieure constante qui a mis la défense alsacienne en faute tout au long de la seconde période.

Du côté de Strasbourg, la séquence à garder, c’est cette première mi-temps tenue (29-25), où l’équipe avait les bons réflexes défensifs et de la circulation balle en main. Boubacar-Sidy Traoré a terminé meilleur marqueur de son équipe avec 18 points dans une rencontre difficile à gérer collectivement. Le vrai chantier, lui, est connu : 19 ballons perdus sur quarante minutes, c’est autant d’actions offertes à l’adversaire, autant d’occasions de ne pas jouer à son niveau.

Reste une question ouverte pour Cholet : le même trio peut-il reproduire cette cohésion la prochaine fois que l’équipe se retrouvera dos au mur ? Ce soir, la réponse était oui.