J3 Nigéria 68 — 77 Côte d'Ivoire

Le Nigeria avait tout pour inquiéter. Après dix minutes, +4, une série de 8-0 en poche, le sentiment d’avoir imposé son rythme. La Côte d’Ivoire a simplement décidé que ce n’était pas le match qu’elle souhaitait.

Le tournant se joue dans le deuxième quart : 20 points contre 10, le tableau s’inverse, et c’est la Côte d’Ivoire qui prend les commandes pour ne plus les lâcher vraiment — vingt-quatre minutes en tête sur quarante. Mais ce qui raconte le mieux cet écart final de neuf points, ce n’est pas le score, c’est un chiffre de terrain : 38 points dans la raquette pour la Côte d’Ivoire, contre 16 pour le Nigeria. La guerre des corps, elle, n’a pas été disputée.

Dans cette bataille intérieure, Nathan Djako a été l’arme principale. 23 points, une adresse réelle de 68,6 % — et une évaluation à 24 : la meilleure performance individuelle du match, loin devant. À suivre quand les défenses se montreront plus physiques : c’est là que la vraie jauge se lira. Karl-Randell Kouame-Zeze (15 points) et Jean-Philippe Oka (12) ont complété une attaque cohérente, portée aussi par 27 points de contre-attaque — une équipe qui court, qui lit, qui convertit.

Le Nigeria n’est pas sorti du match pour autant. Victor Endurance Sunday (19 points) et Isaiah John (14) ont tenu la boutique offensive, et le banc nigérian a pesé plus lourd que son homologue (30 points contre 23). Mais 25 ballons perdus, c’est une facture trop lourde pour espérer renverser une équipe aussi opportuniste.

Porto Rico avait montré une fenêtre de résistance au troisième quart. Le Nigeria a fait pareil — 21 points sur dix minutes — sans que ça suffise à changer le verdict. Le chantier est identifié : l’équipe sait marquer par séquences, mais ne sait pas encore maintenir une adresse collective sur quarante minutes.

La Côte d’Ivoire, elle, a prouvé ce soir qu’elle pouvait gagner un match compliqué, retourné, disputé. Le vrai test viendra contre une équipe qui ferme la raquette dès l’entame.